Okazji do picia alkoholu zawsze było, jest i będzie dużo. To stały element kultury służący dopełnieniu obrzędów religijnych, budowaniu więzi społecznych, rozładowaniu napięć, a także chwilowemu oderwaniu się od problemów i szarej rzeczywistości. Uroczystości rodzinne, sukcesy osobiste, a nawet wydarzenia społeczne to dla wielu osób okazja do wzniesienia toastu. W wielu domach pije się na chrzcinach, weselach, stypach, urodzinach, imieninach i rocznicach, a dzieci od małego obserwują rodziców, którzy życiowe wydarzenia te pozytywne „podlewają” zaś te negatywne „zalewają” alkoholem. Alkohol jest bardzo  łatwo dostępnym towarem. Niestety coraz częściej staje się on w polskich domach elementem codzienności.

Termin hazard wywodzi się od arabskiego słowa „az-zahr” oznaczającego grę w kości. W tłumaczeniu z języka angielskiego hazard oznacza ryzyko, a z francuskiego przypadek, łut szczęścia. Terminem tym powszechnie określa się wszystkie gry na pieniądze lub inne przedmioty wartościowe, których wynik nie zależy od umiejętności czy wiedzy gracza, ale jest dziełem przypadku (losu).

W literaturze można spotkać się z terminami uzależnienie krzyżowe lub uzależnienie mieszane. Choć terminy te mają zupełnie inne znaczenie, wielokrotnie błędnie używane są zamiennie. Uzależnienie mieszane dawniej nazywane politoksykomanią to naprzemienne zażywanie różnych substancji psychoaktywnych. W uzależnienie krzyżowym  natomiast osoba uzależniona próbuje tłumić objawy zespołu abstynencyjnego odstawienia jednej substancji psychoaktywnej, sięgając po kolejną.

Współuzależnienie  to zaburzona adaptacja do trudnej sytuacji, poprzez utrwalenie specyficznych wzorców funkcjonowania i reagowania, które rozwijają się w okresie utrzymywania relacji z osobą uzależnioną. Życie z osobą uzależnioną nie jest łatwe. Osoba zmagająca się z alkoholizmem  czy  narkomanią  może być nieprzewidywalna, co wpływa destrukcyjnie zarówno na relacje partnerskie, jak i rodzinne.

Syndrom DDA (Dorosłych Dzieci Alkoholików) definiuje się jako to zespół utrwalonych schematów działania, jakie dziecko wynosi z domu, w którym pojawił się problem alkoholowy. Zaburzenia te mają podłoże psychologiczne, a ich obecność wynika z doświadczeń dzieciństwa i sposobów radzenia sobie z nimi.